Stan

Im Oceana Apartment Hotel in Santa Monica erinnert sich Stan Laurel (1890 - 1965) an sein Leben - und an Babe, besser bekannt als Ollie. Als Mitglied eines englischen Wandertheaters (in der gleichen Truppe spielt auch Charlie Chaplin) lernt er bittere Armut kennen - und wie man das Publikum zum Lachen bringt. Eine Tournee führt sie in die USA, wo zuerst Chaplin und dann er eigene Wege gehen. Doch erst, als er auf Oliver "Babe" Hardy trifft, findet er seine Bühnenfigur und blüht auf. Ohne ihn ist er nichts. Deshalb tritt er nach Babes Tod 1957 nicht mehr auf. - John Connolly setzt den Roman aus vielen kleinen Episoden zusammen, zwischen der Gegenwart im Oceana Apartment Hotel und den Bruchstücken von Stans Erinnerungen. Stan ist im Roman immer "Er" (so auch der US-Originaltitel). Anfangs ist das durchaus irritierend, auch weil das dazu führt, dass andere Namen ständig wiederholt und dadurch geradezu aufdringlich werden. Irritierend ist auch der häufige Gebrauch des Wortes "ficken", doch es spiegelt Stans Verhältnis zu Frauen wider, das kein glückliches war. Er heiratet eine Frau und schläft gleich mit der nächsten. Wiederholt, als könnte er nicht anders. Auf einzigartige Weise setzt Connolly Stan Laurel ein Denkmal - und seinem Partner, nein, seiner besseren Hälfte, dem Mann, der ihn erst zu dem Stan gemacht hat, den die Welt kennt, gleich mit. Ganz nah an ihm, sodass es weh tut, wenn er sich mit seinen Frauen überwirft, wenn seine Karriere stockt, wenn er seine Kreativität nicht ausleben kann, erzählt er vom Leben dieses einzigartigen Komikers. Als Leser/in sitzt man bei ihm im Apartment auf dem Sofa, hört den Ozean rauschen und ihn erzählen - und möchte gar nicht, dass er damit wieder aufhört, auch wenn sein Lebensweg mit Peinlichkeiten, Schmerzen und Niederlagen gepflastert scheint. (Übers.: Gottfried Röckelein)