Über die Schwalbe

Die Rauchschwalbe gehört zu den Zugvögeln, die zweimal jährlich eine Strecke von rund 10.000 km zurücklegt; verbringt sie doch den Sommer zur Aufzucht ihrer Brut auf der Nordhalbkugel und kehrt im Herbst zur Überwinterung nach Südafrika zurück. Stephen Moss, ein im südenglischen Somerset beheimateter Ornithologe und Naturschriftsteller, hat diesem kleinen Langstreckenflieger eine liebevolle Monografie gewidmet. Nach einer kurzen Vorstellung der artenreichen Vogelfamilie der Schwalben folgt er dabei dem Leben der Rauchschwalbe im Jahreslauf. Seine eigenen Beobachtungen und Begegnungen - im Winter hat er dazu auch Südafrika aufgesucht - sind angereichert mit zahlreichen literaturgeschichtlichen und kulturhistorischen Referenzen sowie Zitaten aus der älteren ornithologischen Fachliteratur. Bei der Bebilderung wurde auf Fotos ganz verzichtet. Die vorwiegend farbigen Zeichnungen wirken ein wenig altertümlich. Sie machen aber zugleich deutlich, dass die Rauchschwalbe besonders in bäuerlich-ländlichen Gegenden Europas seit Jahrhunderten ein Kulturfolger des Menschen ist. Für Naturfreunde in großen Beständen gut einsetzbar.