Deutschland

Der in Freiburg geborene US-amerikanische Historiker Helmut Walser Smith unternimmt in seinem neuesten Werk den Versuch, die Entstehung und die Entwicklung Deutschlands als Nation zu beschreiben. Dabei versucht er deutlich zu machen, dass Nation und Nationalismus nicht identisch sind. Die Nation sei sehr viel älter als der aggressive Nationalismus zu Beginn des letzten Jahrhunderts. Auch besteht laut Smith die Chance, dass sich die deutsche Nation der Gegenwart vom Nationalismus entfernt habe. Diese Annahme führt er vor allem im letzten Kapitel und im Epilog des fünfteiligen Buches aus. Hier spricht er von dem Wandel Deutschlands in ein Einwanderungsland, das gegen Bedrohungsszenarien der Rechten, wie beispielsweise der Islamisierung der Gesellschaft, resistent sei. Das 600 Seiten umfassende historisch-wissenschaftliche Buch arbeitet sehr anschaulich heraus, dass eine Nation keine über Jahrhundert feststehende Identität habe, sondern immer im Wandel sei, anders als dies das Narrativ der Rechten vermitteln wolle. Als amerikanischer Wissenschaftler blickt Smith quasi von außen auf Deutschland als Gegenstand seiner Forschung. Dieser interessante Blickwinkel ist von einem gewissen Optimismus geprägt, dem man sich nur zur gerne anschließen mag. - Für historisch und politisch Interessierte Leser/-innen eine Bereicherung.