Vom Glück der Verbundenheit

Es ist mittlerweile ein Massenphänomen, das auch mindestens jeden vierten jungen Menschen trifft: Das Gefühl, ganz alleine zu stehen und sich dabei überfordert zu fühlen, die Sehnsucht nach Kontakt und nach Verbundenheit mit anderen. Die Verfasserin weiß, wovon sie spricht: Ruth Westheimer (1928 – 2024) war nicht nur Amerikas bekannteste Sexualtherapeutin, sondern auch die erste Ambassador to Loneliness des Bundesstaats New York und lehrte an den renommiertesten Universitäten der USA. Im Alter von zehn Jahren überlebte sie den Holocaust in einem Kindertransport in die Schweiz; ihre Eltern und Großeltern, die von den Nazis ermordet wurden, sah sie nie wieder. Dieses Buch ist ein berührendes Vermächtnis, ein letzter Dienst an ihren Mitmenschen. Ruth Westheimer überzeugt mit ihren Tipps, weil sie selbst erlebt hat, dass Einsamkeit kein Schicksal, aber das größte Gesundheitsrisiko unserer Zeit ist. Sie ermutigt dazu, nicht mehr einsam zu sein, indem man Beziehungen anstrebt und pflegt. Sie gibt 100 praktische Tipps, eingeteilt in fünf Kategorien: „Das Ich“, „Familie“, „Freunde und Geliebte“, „Gemeinschaft“ und – wie sie selbst sagt „eine kleine Portion Technologie“. Kein Wunder, dass es im umfangreichsten Kapitel („Das Ich“) darum geht, herauszufinden, wie die eigene Weltsicht und das eigene Verhalten zum Gefühl der Einsamkeit beigetragen haben, denn der Schlüssel zur Befreiung aus Einsamkeit liegt in einem selbst. Wenn Selbstliebe gelingt, lassen sich auch die anderen Bereiche im sozialen Umfeld (Familie, Freunde und Geliebte, Gemeinschaft) erschließen, um das Glück der Verbundenheit zu erleben. Es ist stets ein Geben und Nehmen: Zugehörigkeit schaffen und Verständnis finden bedingen sich. Ehrlichkeit und Offenheit, Geduld und Zuverlässigkeit, eine Balance aus Bedürfnisbefriedigung und Selbstlosigkeit sind Tugenden, die aus der Einsamkeit helfen. Und schließlich können sogar Technologien helfen, da sie kein Selbstzweck, sondern Mittel sind, um echte Verbundenheit herzustellen. Am Ende des Buches gibt es einen chronologischen Monatskalender mit vielen jahreszeittypischen Gelegenheiten, um mit bestimmten Verhaltensweisen aus der Einsamkeit in ein erfülltes Leben der Verbundenheit zu kommen. Ein Gespräch mit U.S. Surgeon General Vivek Murthy gibt Einblick in eine andere menschliche Perspektive und Wege aus der Einsamkeit. Wer sich darüber hinaus informieren will, erhält am Ende noch Quellen, wichtige Adressen und Studien. Das Buch ist mit Leichtigkeit geschrieben, aber alles andere als banal. Es macht nachdenklich, gibt viele praktische Anregungen für den Alltag und kann für jeden Menschen ein gutes Kochbuch für Rezepte sein, die zum eigenen Leben passen. Denn wir alle kennen – früher oder später, kürzer oder länger – die Erfahrung quälender Einsamkeit.