Ein Licht in dunklen Zeiten

Im Südosten von London erfüllen sich Harry und Gertie Bingham einen Traum: sie eröffnen eine Buchhandlung. Doch als Harry 1938 plötzlich stirbt, ist Gertie kurz davor, die florierende Buchhandlung aufzugeben und an die Küste zu ziehen. Erst als Harrys bester Freund jüdische Kinder nach London holt, um sie vor dem Holocaust zu retten, entschließt sich Gertie eines davon, die 12-jährige Hedy, bei sich aufzunehmen. Das Mädchen ist verstockt, eigensinnig und verschlossen, doch durch ihre Liebe zu den Büchern kommen sich Gertie und Hedy im Laufe der Jahre so nahe wie Mutter und Tochter. Gemeinsam eröffnen sie einen Buchclub – zunächst in der Buchhandlung, später im Luftschutzkeller, in dem sich Menschen genauso wie die beiden durch die Diskussion über Bücher näherkommen und so dem Kriegsalltag zeitweise entfliehen. Vor dem Hintergrund der beiden Weltkriege und deren entbehrungsreichen Zeiten gelingt es Lyons, ihre sensibel gezeichneten und völlig verschiedenen Figuren durch deren Freude am Lesen miteinander in Beziehung zu setzen. Ein spannender humorvoller Roman, der die Macht des Lesens in den Mittelpunkt stellt und dennoch die Katastrophen der Zeit, in der er spielt, nicht ausblendet.