Familienalbum

Inzwischen in alle Welt zerstreut, kehren Gina und ihre fünf Geschwister immer wieder in das große altertümliche Haus in Allersmead zurück. Das Anwesen ist das Reich ihrer Mutter Alison, deren einziges Lebensglück ihre Kinderschar ist. Der Ehemann Charles zieht sich stattdessen lieber in sein Arbeitszimmer zurück und schreibt populärwissenschaftliche Bücher. Das große Familienchaos wird durch das langjährige Au-Pair-Mädchen Ingrid gebändigt. Die Kinder erinnern sich an gemeinsame Spiele, große Gefühle und kleine Grausamkeiten. Und an ein Familiengeheimnis, an das lange, lange niemand zu rühren wagt. Bis die jüngste, Clare, eine begabte Tänzerin, die nie ausgesprochene Wahrheit enttabuisiert. - Mit liebevoller Distanz und einer gehörigen Portion ironisch gefärbtem Humor schildert die Autorin mit vielen Details das nicht einfache Zusammenleben einer großen Familie, die mit ihren fast viktorianisch anmutenden Lebensvorstellungen in den 70er Jahren ein Anachronismus ist. Was die gluckenhafte Mutter Alison als ihr persönliches Glück erlebt, hinterlässt bei ihren Kindern lebenslange Narben und Spuren. Hätte Lively nicht die Gabe, den Leser mit in die Geschichte hineinzunehmen, ihm aber auch ihren eigenen Abstand zu dem geschilderten Lebensstil zu zeigen, wäre das Buch über weite Strecken als kitschig zu bezeichnen. So aber ist es ein Genuss, den aus der Perspektive der Mutter nie zerplatzenden Traum vom großen Familienglück zu verfolgen. (Übers.: Maria Andreas)