Die geheimen Talente des Piet Barol

Piet Barol, Sohn eines Universitätsschreibers, verdingt sich 1907 als Hauslehrer bei der Amsterdamer Hoteliersfamilie Vermeulen-Sickerts. Mit seinem außergewöhnlich guten Aussehen, seinem scharfen Verstand und seinem Charme gelingt es ihm im Nu, die Herzen der Familienmitglieder zu erobern. Nach anfänglichen Mühen bekommt er auch zu seinem Schüler ein vertrautes Verhältnis. Seine Mutter Jakobina entdeckt schon bald die besonderen Talente des schönen jungen Mannes. Doch dessen Wunsch ist es, aus der Rolle eines Hauslehrers hinauszuwachsen und sein Glück in Amerika zu versuchen. Stattdessen ergreift er aber die Chance, mit einem Luxusliner nach Südafrika zu fahren. Auch hier ist ihm das Glück hold. - Dem Autor gelingt es - oft mit wenigen Worten - die Atmosphäre eines reichen Haushalts mit etlichen Bediensteten vor 100 Jahren wiederzugeben. Alle Personen haben ihren besonderen Charakter; die Räume und die Einrichtung werden minutiös beschrieben, sodass die Handlung immer in ein stimmiges Umfeld eingebettet ist. Die Beschreibung der erotischen Szenen ist ebenso eingebettet; insoweit können Assoziationen zu großen Liebenden und großen Schelmen wie Casanova oder Felix Krull aufkommen. Masons Darstellung lassen sie trotz detailreicher Schilderung nicht als plumpe Einfügungen erscheinen, doch könnten manche Leser das benutzte Vokabular als zu direkt oder vulgär ansehen. (Übers.: Rainer Schmidt)