Unbeugsam

Louis Silvie Zamperini wurde 1917 als Sohn italienischer Einwanderer in Olean im Staat New York geboren. Da er kaum Englisch sprach, war er sehr schnell Zielscheibe von Streichen der Jugendlichen in seinem Umfeld. Sein älterer Bruder Pete hatte die glänzende Idee, ihn im Leichtathletik-Team der Schule unterzubringen, wo er nach einigen Monaten intensivem Training einen Schulrekord über die Meile aufstellte, den man als Schulweltrekord anerkannte. Später qualifizierte er sich für den 5000-Meter-Wettbewerb bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin. Er wurde Achter, lief dabei aber eine so schnelle Schlussrunde, dass Hitler ihn persönlich kennenlernen wollte. 1941 meldete sich Louis zur Luftwaffe der USA und kam als Bombenschütze auf eine B 24 stationiert auf Hawaii. Mechanische Probleme brachten die Maschine 1943 zum Absturz über dem Ozean. Nach 47 Tagen wurden die beiden Überlebenden von einer japanischen Patrouille gefangen genommen, gefoltert und bis zum Ende des Krieges in einem Marine Camp eingesperrt. Nach seiner Entlassung plagten ihn posttraumatische Probleme, bis er den Baptistenpastor und Erweckungsprediger Billy Graham traf. Der stellte ihn als eine Art Hilfsprediger ein. Diese neue Lebensaufgabe half Louis, nicht nur seine psychischen Probleme, sondern auch seine Alkoholsucht in den Griff zu bekommen. - Die Autorin erzählt diese außergewöhnliche Lebensgeschichte so fesselnd und mitreißend, dass man als Leser oft das Gefühl bekommt, mit dabei zu sein. Für alle Leser interessanter Biografien ist das Buch sehr zu empfehlen.