Forscherlatein für Neugierige

Seit Carl von Linné im 18. Jh. die binäre Nomenklatur begründet hat, geben Menschen allen Pflanzen, Tieren und Pilzen wissenschaftliche Namen in lateinischer Sprache. Das ist sinnvoll, da sich so Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler auf der ganzen Welt verständigen können. Dieses Buch erzählt anhand von Comics einige der spannendsten Geschichten, die sich hinter den wissenschaftlichen Namen von Lebewesen verbergen, benennt die Entdecker und Namensgeberinnen und übersetzt und erklärt die Namen. Kurioses Zusatzwissen, kluge Zitate und Stammbäume runden die Art-Porträts ab. Oftmals werden Arten nach berühmten Persönlichkeiten, Buchhelden oder mythologischen Figuren benannt. Ein leuchtender Pilz ist nach Worten aus Mozarts Requiem benannt, die das ewige Licht erbitten. Ein Tausendfüßer würdigt Persephone, weil das Tierchen und die Figur aus der Mythologie unter der Erde leben. Die gespenstisch dreinschauenden Lemuren sind nach dem römischen Lemuria-Fest betitelt, das die Geister vertreiben wollte. Eine Schnecke, die ausschließlich in der Fidschi-Provinz Ba vorkommt, erhielt den Namen Ba humbugi nach dem Ausspruch einer Dickens-Figur. Manche Arten sind endemisch, das heißt, sie existieren nur dort. Das macht den Schutz dieser Orte umso dringlicher. Im Nachwort mahnt Nogués: „Jedes Jahr werden rund 18000 neue Arten beschrieben und jede von ihnen erhält einen Namen. Weitaus mehr Arten sterben in derselben Zeit aus. Viele davon einfach so, ohne dass wir je erfahren, dass es sie gab oder welche Verbindungen durch ihr Verschwinden zerrissen sind. Artenschutz ist die größte und drängendste Herausforderung, der wir Menschen uns stellen müssen.“ Für kleine und große Lateiner und Biologie-Interessierte ist das Buch ein Fest. Es sensibilisiert in lehrreicher und unterhaltsamer Art für die Schönheit und Zerbrechlichkeit der Schöpfung.