Metropolen

In der Einleitung zu diesem interessanten Buch macht der Historiker Ben Wilson deutlich, dass es ihm nicht vornehmlich um Architektur und Stadtplanung geht, sondern um die Menschen, die in großen Städten leben, und um die Erfahrungen und Prägungen, die sie dem Gemeinwesen übermitteln, denen sie aber auch selbst ausgesetzt sind. Dazu geht der Autor ausführlich auf die Herausforderungen ein, die Städte in der Vergangenheit zu bewältigen hatten, denen sie heute begegnen müssen und die in der Zukunft noch drängender werden - u.a. Zersiedlung, Klima, Naturkatastrophen, Pandemien. Gleichzeitig zeigt er aber auf, dass es gerade die Städte waren und sind, die sich immer wieder an andere, neue Bedingungen anpassen, zu wirkungsvoller Kreativität finden und so zum untrüglichen Spiegel der menschlichen Zivilisation werden. Denn Städte waren zu jeder Zeit geballte Zentren für Finanzen, Handel, Innovationen, Vitalität, Wissenschaft und Migration. Um diese Fakten detailliert, spannend und unterhaltsam vermitteln zu können, nimmt Wilson Leserinnen und Leser mit auf eine Reise zu bedeutenden Metropolen - von Uruk (Mesopotamien) bis zur Megacity Lagos (Nigeria). Dass er die einzelnen Orte nicht in ihrer historischen Entwicklung beschreibt, sondern deren Bedeutung und Zustand in einer für die Stadt prägenden Epoche - positiv wie negativ - erzählt, macht seine Schilderungen lebendig und nachvollziehbar. Warschau z.B., das auf Befehl Hitlers dem Erdboden gleichgemacht und dessen Bevölkerung durch Genozid, Deportation, Hunger, Gewalt beinahe ausgelöscht wurde, beweist die Richtigkeit der Aussage: "Solange eine Stadt in Skizzen und menschlichen Erinnerungen weiterlebt, kann sie niemals wirklich zerstört werden." - Lesenswert!