Die Kunst der Alchemie

Bevor sich die Naturwissenschaften zu Beginn der Neuzeit etablierten, waren es die Alchimisten, die sich mit der Nachbildung und Erzeugung von Stoffen beschäftigt haben. Bekannt sind die Versuche, den Stein der Weisen zu finden, mit dem man minderwertige Metalle in Gold umwandeln kann. Das Vorgehen gründete in einer, uns heute bizarr anmutenden Melange aus Wissenschaft, Kunst und Spiritualität. Man versuchte zu ergründen, wie die Materie aufgebaut ist und wie sich Stoffe z. B. unter Feuer verwandeln könnten. In der Herstellung von Künstlerfarben waren die Ergebnisse durchaus von Nutzen. Seit der Antike betrieb man Alchemie und nicht nur in Europa, sondern auch in der arabischen und islamischen Welt, in Indien und China. Diese "Weltgeschichte" zeigt den kulturellen Kontext mit vielen historischen Dokumenten und Bildern und Beschreibungen, die sehr detailliert und den meisten Leser:innen vermutlich schwer zugänglich sind.