Planet der Insekten

"Dieses Buch ist ein handgestricktes Kuriositätenkabinett", so der US-Wissenschaftsjournalist David MacNeal in der Einführung (S. 13). Nicht der systematischen Erfassung der weltweit artenreichsten Tiergruppe gilt sein Interesse, sondern der besonderen Beziehung des Menschen zu "nützlichen" oder "schädlichen" Gliedertieren. Da geht es zum einen um Krankheitsüberträger und andere Plagegeister sowie um deren Bekämpfung. Dann nutzt der Mensch die besonderen Fähigkeiten von Insekten für die Produktion von Materialien, Nahrung oder Medikamenten. Die Beteiligung zahlreicher Arten am Abbau von Kot und Kadavern ist von unschätzbarem ökologischem Wert. Kapitel über die forensische Entomologie und über bizarre Sexualpraktiken (z.B. "Lustmord" und "Nekrophilie") vervollständigen das tierische Kuriositätenkabinett. Auch die Schilderung der vielen Begegnungen des Autors mit etwas versponnenen Entomologen liest sich sehr unterhaltsam. Der kaum zu bremsende Erzähldrang des Autors, sein Hang zum Spektakulären, das unsystematische Springen von einem zum nächsten Insekt, die mangelnde Durchdringung und Einordnung mancher wichtiger Aspekte sorgen allerdings für ein recht zwiespältiges Leseerlebnis.- Bei Bedarf überall problemlos einsetzbar.