Pompeji

Pompeji, im Jahr 830 nach der Gründung Roms. Dies ist die Geschichte von Josse, der es als junger Mann ohne Schulbildung, Beruf, Geld und Skrupel schafft, sehr weit aufzusteigen. Nach dem Vortrag eines Mannes über Vulkane entwickelt sich aus Josses Aussage, dann müsse man, da Berge sich nicht bewegen, die Wohnstätte verlegen, der Auszug einiger aus Pompeji. Am „Fenster am Meer“ treffen sich Aussteiger aller Art: u.a. Anhänger Platons, Pythagoreer, Hedonisten, Anhänger von volkstümlicher Tradition, Arbeitsverweigerer. Polybios, ein mittelständischer Bauunternehmer, gewinnt Josse mit seinem scheinbaren Reichtum für den Bau einer Siedlung am Meer, damit wird Livia, eine der beiden großen Bauherrinnen in Pompeji, auf ihn aufmerksam. Sie kauft Josse mit ihrem Körper, ihrem Geld und der Aufnahme in die bessere Gesellschaft, damit er zu Livias Vorteil die Menschen vom Gegenteil dessen überzeugt, was er zuvor gesagt hat: In Pompeji bleiben und den Gott Vulcanus durch Opfer beruhigen. Dann bricht der Vesuv tatsächlich aus. - Der Stil der Erzählung fällt auf. Der Erzähler zeigt sich als Überlebender (wir), sein Ton ist plaudernd und ausschweifend, die Leser/-innen werden oft angesprochen. Im Gewand des geschichtlichen Ereignisses führt Eugen Ruge den Aufstieg eines ungebildeten Mannes vor, der ein guter Demagoge ist. Die Macht des Geldes in Politik und Gesellschaft, die Käuflichkeit der Menschen, die Leere von Ideologien und die Wirkmacht von Rhetorik ohne jeden Inhalt werden aufgezeigt. Ein Spiegel von Ereignissen des 20. und 21. Jh., (wer Hitlers Reden kennt, entdeckt in Josses Reden die gleichen Formen zur Verdeckung inhaltlicher Leere). Der Roman setzt aber voraus, dass Teile der römischen Geschichte, griechische Philosophen und Geschichtsschreiber bekannt sind, sonst macht das Lesen keine Freude, führt zur Verwirrung.