Das Leben lesen

Der Wissenschaftsredakteur der Wochenzeitung "DIE ZEIT" sieht die Medizin vor einer Revolution: Nach der Entschlüsselung des menschlichen Genoms und dem zunehmenden Verständnis der komplexen Maschinerie der Gensteuerung (Epigenetik) liegt das Instrumentarium bereit, mit dem Krankheiten des ungeborenen Lebens wie auch später auftretende, lebensbedrohliche Erkrankungen früh ermittelt und das Sterberisiko alter Menschen signifikant gesenkt werden könnten. Das Blut spiegelt die Entwicklung im Körper, es enthält Botschaften über den Gesundheitszustand und das biologische Alter des Körpers. Die Pharmaindustrie testet sogar schon lebensverlängernde Medikamente. Womöglich rückt nach der Entdeckung von Botenstoffen, die Stammzellen vital halten, der Traum von der Verjüngung älterer Menschen in greifbare Nähe. Trotz des spürbaren Enthusiasmus, mit dem der Autor diese Entwicklungen verfolgt, versäumt er es nicht, die daraus erwachsenden ethischen Fragen anzusprechen. - Dem nicht zuletzt wegen seines wichtigen Themas empfehlenswerten Sachbuch gelingt die richtige Balance zwischen seriösem Forschungsreport und publikumswirksamer Spekulation. Es sollte deshalb in keiner größeren Bücherei fehlen.