Mein Franz von Assisi

Keinen theologisch genau durchleuchteten Heiligen, keine historisch exakt belegte Person, aber einen Franz von Assisi, der in seinem innersten Antrieb, seiner Leidenschaft für Gott und die Schöpfung erfasst ist, den zeichnete der große griechische Schriftsteller Nikos Kazantzakis in seinem letzten Roman von 1954, der jetzt in der bisher einzigen deutschen Übersetzung wieder neu aufgelegt worden ist. Wie Kazantzakis in seinem Vorwort freimütig eingesteht, hat er vieles verändert oder frei hinzugefügt, um das Leben des Heiligen dem Mythos "anzuschmiegen". In seiner literarischen Lebenserzählung des Heiligen aus Assisi zeigt Kazantzakis uns aber keineswegs eine fremde, völlig anders beleuchtete Gestalt. Kazantzakis entdeckt in Franziskus das Urbild des kämpfenden Menschen. Formal besteht der Roman aus den fiktiven Aufzeichnungen eines engen Gefährten des Heiligen, des Frate Leone, den Franziskus hier manchmal zärtlich das "Gotteslöwchen" nennt. Eine solche Gestalt hat es unter Franziskus' Anhängern wohl tatsächlich gegeben. Kazantzakis macht aus Frate Leone aber keinen nüchternen Chronisten, sondern einen leidenschaftlichen Anhänger des Heiligen, der alle Höhen und Tiefen mit ihm durchlebt, von der jugendlichen Dynamik und Euphorie der Anfangszeit bis zur auf die Spitze getriebenen Leidensfähigkeit am Ende. Insgesamt eine inspirierende sprachlich beflügelte literarische Lebensreise mit Franz von Assisi. (Übers.: Helmut von den Steinen)