Engel des Südens

Ich-Erzähler Harun erzählt die Geschichte der Jüdin Malaika al-Dschanub, des Sabäers Nûr al-Malak und des Muslim Naim Hamadi, die zusammen in der Stadt Amaria im Irak aufwachsen. Unter dem Regime von Saddam Hussein war Harun nach Basra zum Studieren gegangen und hatte Anfang der 80er Jahre, als der Krieg zwischen dem Irak und dem Iran ausbrach und er zum Wehrdienst eingezogen werden sollte, das Land verlassen. Nach 23 Jahren Exil kehrt Harun in den Irak zurück. Aber in seiner Heimatstadt Amaria ist nichts mehr so, wie es einst war. Harun versucht sich zu erinnern und erzählt eine verwirrende Geschichte aus verschiedenen Perspektiven und mit vielen Wiederholungen, bei der sich alles um die schöne Jüdin Malaika dreht. Nûr, der begabte Goldschmied, und der phantasievolle Dichter Naim lieben beide Malaika, den "Engel des Südens". Die drei Freunde haben schwer zu leiden unter den politischen Ereignissen der 60er und 70er Jahre im Lande, wie alle Menschen im Irak. - Najem Wali, in Deutschland lebender irakischer Autor, erzählt in seinem dritten in Deutschland erschienenen Roman eine Geschichte von drei Menschen im Strudel der politischen Ereignisse im Irak sowie von den Sehnsüchten und Hoffnungen der Menschen in diesem Land. Mit schmuckloser, aber präziser Sprache und mit großem Einfühlungsvermögen erzählt der Autor seine ausschweifenden Geschichten und bewegt sich dabei auf einem irritierend schmalen Grat zwischen Realität und Phantasie. Verwirrend ist auch die Vielzahl von Figuren, der ständige Wechsel zwischen den Zeiten und die Einbindung der beiden Dichter Ezra Pound und T.S. Eliot in die Geschichten, als wären sie damals im Irak gewesen. Der Roman, der tiefe Einblicke in die irakische Geschichte liefert, ist wegen seiner komplexen Konstruktion mühsam zu lesen, aber für literarisch versierte und zeitgeschichtlich interessierte Leser sehr zu empfehlen. (Übers.: Imke Ahlf-Wien)