Geister

USA 2011, das Leben von Samuel Andresen-Anderson, Juniorprofessor für Literatur an einem kleinen College in Chicago, ist unerfüllt und ziellos. Er ist wütend, weil seine Studenten nicht lernfähig sind, mit seinem Buch, für das er von einem Verlag einen hohen Vorschuss bekommen hat, kommt er nicht voran. Dafür taucht er leidenschaftlich gern ein in die "World of Elfquest", ein Online-Computerspiel. Und nun droht ihm auch noch die Kündigung wegen einer Studentin mit guten Beziehungen, der er eine abgekupferte Arbeit nicht durchgehen lässt, und weil man entdeckt hat, dass er auf seinem Bürocomputer stundenlang privat im Internet unterwegs ist. Sein Verleger will ihn verklagen, weil das Buch nicht fertig ist. Doch als seine Mutter Faye, die Samuel seit mehr als 20 Jahren nicht mehr gesehen hat, auf den ultrakonservativen republikanischen Präsidentschaftskandidaten Steine wirft, wendet sich das Blatt. Sein Verleger gibt ihm noch einmal eine Chance, wenn er eine Biographie über sie schreibt. Entschlossen, das Rätsel um seine Mutter zu lösen, sucht Samuel den dementen Großvater auf, der aus Norwegen eingewandert war und von dem ihm nur seine Geistergeschichten mit dem mysteriösen Nix in Erinnerung sind. Samuel ergründet die wahre Geschichte seiner Mutter und begreift, dass er alles neu überdenken muss, was er je über seine Mutter wusste, und dass er sich dem Stillstand seines eigenen Lebens stellen muss. - Nathan Hill, amerikanischer Literaturprofessor, bietet in seinem grandiosen 860-Seiten-Werk nicht nur einen ironischen, manchmal auch sarkastischen Blick auf viele Züge Amerikas, er nimmt darin auch viele Auswüchse des globalen Weltgeschehens im 21. Jh. aufs Korn. Die mitreißende Familien- und Gesellschaftsgeschichte ist sehr empfehlenswert. (Übers.: Katrin Behringer, Werner Löcher-Lawrence)