Das Geheimnis eines Sommers

Zach, Poppy und Alice erspielen sich mit ihren Actionfiguren immer neue Geschichten um Meerjungfrauen, Piraten und eine Taschendiebin. Inspiriert hat sie eine Porzellanpuppe, die in Poppys Haus in einer verstaubten Vitrine eingesperrt ist: die Große Königin, die jeden Ungehorsamen mit einem Fluch belegt. Zachs Vater findet diese Spiele für einen Zwölfjährigen unangemessen und entsorgt kurzerhand seine Figuren. Um das Spiel wieder in Gang zu bringen, entwendet Poppy die Große Königin und hat daraufhin Alpträume: Ihr erscheint der Geist des Mädchens Eleanor, deren Knochen in das Porzellan der Puppe eingebrannt zu sein scheinen und die keine Ruhe findet, bevor sie in ihrem Heimatort beerdigt wird. Die drei Freunde beschließen, dem Wunsch des Mädchens nachzukommen, machen sich nachts mit dem Bus davon und erleben ganz reale Abenteuer, lagern im Wald, kapern ein Schiff und brechen in eine Bibliothek ein. - Die Geschichte wird weitgehend aus Zachs Perspektive erzählt und zeigt seine Zweifel darüber, ob es den Geist tatsächlich gibt. Immerhin hat er auch von dem Mädchen Eleanor geträumt. Die Freunde spüren, dass sie sich in einer wichtigen Phase ihres Lebens befinden, dass sie keine Kinder mehr sind. Muss das ein Grund sein, ihre Phantasiespiele aufzugeben? Über alle Zweifel, siegt immer wieder ihre Spielfreude und der Wille, die Geschichte zu Ende zu bringen. - Die amerikanische Autorin, bekannt für ihre Kinderbuchreihe "Die Spiderwick-Geheimnisse", hat mit der "Puppenkönigin" eine spannende Geschichte geschrieben, die in einem Kosmos zwischen realer und phantastischer Welt angesiedelt ist und so auch den Zustand ihrer Protagonisten zwischen Kindheit und Erwachsensein abbildet. - Das Buch ist eventuell der Auftakt zu einer neuen Reihe. Gerne empfohlen. (Übers.: Anne Brauner)