Meisterwerke

Die Aussage eines Gemäldes zu verstehen, bedeutet nicht nur sich über sein Format, seine Farben, seine Kompositionen im Klaren zu sein, sondern auch die Details unter die Lupe zu nehmen, hinter denen sich oft (versteckte) Informationen verbergen. In diesem Buch werden 66 Gemälde besprochen, ihre Entstehungsgeschichten und ihre historischen Kontexte werden erklärt und es wird versucht, zu einer schlüssigen Gesamtaussage zu kommen. Dabei fällt auf die europäische und nordamerikanische Malerei das Hauptaugenmerk; nur 4 der besprochenen Gemälde stammen aus Asien. Die Chronologie der Abhandlung gibt den roten Faden vor, an ihm reihen sich die Bildanalysen der Werke bspw. von Giotto, Michelangelo, Rembrandt, Ingres und Picasso auf. Und wirklich verhelfen die erklärenden Details dem Leser zu ersten Erkenntnisschritten - die großformatigen Abbildungen und die kleinen Detailausschnitte samt ihren Textbeigaben fördern das Verständnis der Bilder. Doch der große Kontext geht mit der alleinigen Sicht auf die Malerei verloren; wie soll ein Gemälde der Renaissance verstanden werden, ohne den Blick auf die gleichzeitig entstehende Architektur? Auch die Bildauswahl scheint mitunter etwas willkürlich. - Dennoch kann der interessierte Laie sich hier mit Gewinn erste Informationen zum Verständnis einzelner Werke einholen.