Seide, Pfeffer und Kanonen

Der in der Reihe "Geschichte erzählt" erschienene Band beschäftigt sich mit den gegenseitigen Verknüpfungen und Beeinflussungen zwischen den im Mittelalter bedeutenden Gemeinwesen in Asien, Afrika und Europa. Inhaltlich sachkundig (jedoch meist ohne Quellenangaben), leicht verständlich und unterhaltsam gewährt der Autor ausführliche Einblicke in die wirtschaftlichen, kulturellen und sozialen Verflechtungen der Epoche zwischen 500 und 1500. Dabei wird deutlich, dass Europa von den höher entwickelten Zivilisationen in den islamischen Ländern, China und Indien zwar profitierte, deren Standards in kurzer Zeit jedoch weiterentwickelte und durch hohe Innovationsbereitschaft und rationale Bündelung der Kräfte die Führungsrolle übernehmen konnte. Die dafür notwendigen Voraussetzungen (z.B. geografische Erschließung, geologische und klimatische Bedingungen, Kleinstaaterei) werden ebenso aufgezeigt wie aufschlussreiche Beispiele des gegenseitigen Austausches (u.a. Handel mit Seide und Gewürzen, Verbreitung von Papier und Buchdruck, Missionsstreben der Religionen), der die gesamte Alte Welt nachhaltig geformt hat. - Empfehlenswert!