Passagen unter Glas

Anders als in seinem Heimatland ist der tschechische Schriftsteller und Wissenschaftler Michal Ajvaz in Deutschland noch viel zu wenig bekannt. Bisher sind nur eine Geschichtensammlung und ein Roman erschienen. Der nach „Die andere Stadt“ (BP/mp 26/125) zweite Roman hat das Zeug, den Autor auch hierzulande zu popularisieren. Es ist ein im wahrsten Sinne fantastischer Roman, abenteuerlustig und fabulierfroh erzählt, mit einer buntgescheckten und zauberhaft verwinkelten Handlung. Im Mittelpunkt des Plots stehen zwei geheimnisvolle Schatullen, die einander zum Verwechseln ähnlichsehen. Und folgerichtig werden sie auch verwechselt. In Leipzig wird der Erzähler, hinter dem die Lesenden den schelmisch aufgelegten Autor erkennen können, Zeuge des Rücktauschs der Schachteln von zwei Männern in einer der dortigen dämmerlichtigen Passagen. Und er wäre kein guter Erzähler, würde er nicht versuchen, diesen Schachtelbesitzern auf die Schliche zu kommen und deren Geschichten anzuhören. Das gelingt, und schon tauchen die Leser mit dem Erzähler tief ein in zwei unglaublich spannende Geschichten. Die eine handelt von einem italienischen Kunsthistoriker, der beim Schreiben über unauffindbare Gemälde des präsurrealistischen Malers Giorgio de Chirico verzweifelt. Die andere kreist um Max, einen Wiener Literaturwissenschaftler, der um jeden Preis den Prototyp des von Robert Musil 1906 erfundenen und gebauten „Variationskreisels“ besitzen will. Es kommen katzengleiche Roboter und Schauspielautomaten vor, es gibt Enzyklopädien über Flecken und Performances auf Raumschiffen. Klar, dass es da nicht immer mit rechten Dingen zugeht. Surrealismus und magischer Realismus, verschachteltes Erzählen und raffinierte Winkelzüge in den Geschichten sind die Markenzeichen von Ajvaz‘ Erzählen, und es hat natürlich auch eine besondere Bewandtnis mit den Schatullen, die aber hier um des Lesevergnügens nicht verraten werden soll. Ein fabelhafter Roman!