Ada Lovelace und der erste Computer

Ada, die Tochter einer Mathematikerin und des Dichters Lord Byron, war ein in Mathematik und Naturwissenschaften hochbegabtes Kind, dessen Talent von der (alleinerziehenden) Mutter erkannt und gefördert wurde. Dank der Bekanntschaft mit dem Ingenieur Charles Babbage gelang es ihr, ihre mathematischen Fähigkeiten in Richtungen zu lenken, die unser digitales Zeitalter maßgeblich beeinflusst haben. Denn Babbages Erfindung einer Rechenmaschine wurde durch Ada Lovelaces Programmierung von Algorithmen wesentlich verbessert. Und nicht nur das: Adas Vision einer Maschine, die nicht nur rechnen, sondern die Ergebnisse auch speichern kann, wird mit den heutigen Computern verwirklicht. Dieses Kinderbuch hat sich viel vorgenommen: zunächst den üblichen Lebensweg einer jungen Frau im England des 19.Jahrhunderts aufzuzeichnen, dann das außergewöhnliche Talent der Hauptfigur hervorzuheben und schließlich ihre mathematischen Leistungen zu beschreiben, die unsere Gegenwart noch mitbestimmen. Im Text gelingt das im biografischen Teil sehr gut, doch die Komplexität und Abstraktion der mathematischen Überlegungen sind schwer zu vermitteln. Unterstützung soll hier von den Illustrationen erfolgen. Zeichnungen wurden ausgeschnitten, drei-dimensional aufgeklebt, abfotografiert und verschattet. Diese Bilder bewegen sich zwischen fröhlichen, surrealen Szenen und verschlungenen Dekors. Den jungen Betrachtern werden sich Adas Ideen kaum erschließen, doch wenn sie von kundigen Erwachsenen ansatzweise Erklärungen erhalten, könnte dieses Buch einen Eindruck von den bahnbrechenden Visionen der jungen Mathematikerin vermitteln.