Die Geschichte einer kurzen Ehe

Schauplatz des schlanken, überaus verstörenden, aber auch berührenden Romans ist ein Behelfskrankenhaus im Dschungel Sri Lankas. Dorthin hatten sich während des 25-jährigen Bürgerkriegs Hunderte von Flüchtlingen gerettet. Dinesh unterstützt, so gut er kann, die lebensbedrohlichen Bombardements nicht achtend, den Arzt in seinem meist hilflosen Bemühen um die Verletzten. Der Vater Gangas fasst Vertrauen zu dem jungen Mann und bittet ihn, seine Tochter Ganga zu heiraten, um sie vor der Rekrutierung durch die Armee oder die Tamilen-Rebellen zu schützen. Ganga und Dinesh kennen einander nicht, willigen aber ein. Tief im Dschungel versteckt verbringen beide ihre "Hochzeitsnacht". Während Ganga schläft, untersucht Dinesh ihre Tasche, um sie auf diese Weise ein wenig kennenzulernen. Dabei findet er ein Stück Seife. Einem plötzlichen Impuls gehorchend läuft er ins Lager zum Brunnen und wäscht sich und seine Kleider, als Symbol des Neuanfangs und von Zukunftshoffnung. Zurückgekehrt, liegen beide beieinander. Es kommt nur zu scheuen Berührungen und schüchternen Zärtlichkeiten. Als Dinesh am Morgen aufwacht, ist Ganga verschwunden. Er findet sie von einer Granate tödlich getroffen im Lager. - Dieser Debütroman des noch jungen Autors schildert in vielen extrem realistischen Szenen die Greuel des Bürgerkriegs und vor allem durch die konsequent persönliche Perspektive die existenzielle Hilflosigkeit dieser jungen Menschen. Deshalb ist er einerseits historisch sehr interessant, aber sicher keine leichte Kost. (Übers.: Hannes Meyer)