Imperium der Schmerzen

Die Brüder Arthur, Mortimer und Raymond Sackler waren Kinder polnisch-galizischer Einwanderer, ihre Eltern waren Anfang des 20. Jahrhunderts nach New York gekommen. Schon früh stand für Arthur, wie auch für seine Brüder fest, dass sie Medizin studieren würden. Arthur verdiente dabei sein Geld als Werbetexter und er entdeckte bald, dass eines seiner größten Talente war, Leuten etwas zu verkaufen. Er begann damit, Werbung für verschreibungspflichtige Medikament zu machen und revolutionierte damit die Pharmawerbung. Zunächst kümmerte er sich um die Vermarktung von Librium und später Valium, Beruhigungsmittel der Firma Roche, die er mit seinen Vertretern aggressiv bewarb und dabei verschwieg, dass diese Medikamente abhängig machen konnten. In seiner eigenen Pharmafirma wurde schließlich das Opiumpräparat OxyContin entwickelt, das mit Hilfe einer subtilen, gleichzeitig aber harten Werbung den zumeist unwissenden Ärzten fast aufgezwungen wurde. Alle Hinweise auf das Suchtpotenzial dieses Medikaments wurden ignoriert und verschwiegen, vielmehr wurde immer wieder erklärt, dass nur eine missbräuchliche Verwendung zur Sucht führen würde. Während die Familien der drei Brüder ein Vermögen damit machten, wurden Millionen Menschen abhängig. Gleichzeitig gaben sich die Sacklers als Kunstmäzene und es gelang ihnen, ihren Namen weitgehend aus einem Zusammenhang mit ihrem Unternehmen herauszuhalten. Jedoch gab es immer mehr Untersuchungen durch Journalisten und die amerikanische Justiz, die auch zu einem Prozess gegen einzelne Familienmitglieder führten, der aber letzten Endes zu keiner Verurteilung führte. - Das Buch ist sehr gut recherchiert und trotz seines Umfangs sehr gut zu lesen und für alle Bestände zu empfehlen.