Winterwölfe

Nachdem die Handlung des ersten Bands "Essex Dogs" (BP/mp 24/414) mit der für die Engländer siegreichen Schlacht bei Crécy endete, befinden wir uns in "Winterwölfe" wieder bei der englischen Armee und bei den bereits bekannten Charakteren, den zehn Essex Dogs. Eigentlich hoffen die Männer, bezahlt zu werden und wieder nach Hause zu können, doch es wird etwas anderes beschlossen, der Marsch geht zur Küste, nach Calais. Eine elfmonatige Belagerung beginnt. – Ähnlich wie im ersten Band schildert Jones die Ereignisse durch die Augen seiner Protagonisten roh, grob, schmutzig, voller Gestank und Tod. Anders als oft bei historischen Romanen gibt es keine Glorifizierung von Krieg und Gewalt, keine Ehre, keine Romantik. Der Autor ist sichtlich bemüht, ein möglichst realistisches Bild des Alltags im Hundertjährigen Krieg zu geben. Es gelingt ihm erstaunlich gut. In "Winterwölfe" handeln die Essex Dogs zunehmend nicht mehr als Gruppe, sondern als Einzelpersonen, von denen eine, Romford, sogar in die belagerte Stadt gelangt. Durch diesen Kunstgriff kann der Autor das Elend auf beiden Seiten zeigen, sowohl in der dystopischen, aus Holz gezimmerten "Stadt" der Belagerer als auch in Calais selbst, wo man zunächst auf die Hilfe von Piraten angewiesen ist und dann, nachdem es den Engländern gelingt, den Hafen der Stadt weitgehend zu blockieren, der Hunger um sich greift. Was folgt, schildert Jones oft nur kurz, es ist aber nicht für zartbesaitete Menschen geeignet. Der Band endet mit einem lesenswerten Nachwort des Autors als Historikers und einem Verzeichnis englischsprachiger Fachliteratur. Mit der Kapitulation von Calais deutet sich auch für die Essex Dogs eine weitere Wende an. Der dritte Band der Trilogie "Lion Hearts" wird 1350 spielen, als die Pestepidemie England und Europa verheert. Man darf gespannt sein. Büchereien, die bereits den ersten Band besitzen, empfohlen.