Löwenherzen

Der Mittelalterhistoriker Dan Jones beschließt mit diesem Band seine Romantrilogie um die fiktiven Essex Dogs, einer Gruppe einfacher englischer Soldaten in den Jahren 1346-1350. Spielten die beiden ersten Bände ("Essex Dogs" und "Winterwölfe": BP/mp 24/414, 25/129) noch weitgehend in Frankreich und Flandern, finden wir uns bei den "Löwenherzen" weitgehend in England wieder. Seit den Ereignissen des letzten Bandes sind ein paar Jahre vergangen, während denen die erste Pestwelle über die Insel geschwappt ist. Die Essex Dogs, soweit sie noch leben, haben sich zerstreut. Loveday betreibt in einem kleinen Städtchen mehr schlecht als recht eine Schenke und versucht, eine Art Familienlieben zu führen; der Junge Romford hat es sogar als Knappe an den Königshof geschafft, während Scotsman als Schaukämpfer sein Leben fristet. Thorp und Millstone schließlich arbeiten weiter als Söldner und Bodyguards. Zwischen dem prächtig-intriganten Königshof König Eduard III. und dem kleinen Küstenstädtchen Winchelsea versuchen die Männer, mit ihren inneren Dämonen fertig zu werden und gleichzeitig ein Leben zu führen. Dan Jones beschreibt dabei das England des 14. Jh. düster, brutal und bunt. Vom Bauern bis zum König fluchen und verfluchen alle und fressen, saufen, pissen und huren, dass es eine wahre Freude ist, denn so kommt der Autor dem tatsächlichen Leben dieser Zeit sicher näher als die meisten anderen historische Romane. – Trotz eines kleinen Cliffhangers ist „Löwenherzen“ wahrscheinlich der Endpunkt der Geschichte um die Essex Dogs; als dieser Abschluss ist er gelungen, auch wenn er von den drei Bänden insgesamt der uneinheitlichste ist. Dennoch: mit seiner Trilogie hat Dan Jones wahrscheinlich eine der besten fiktionalen Darstellungen des Spätmittelalters vorgelegt, an der man künftige historische Romane zu dieser Zeit messen sollte.