Atemschaukel

Nach der Kapitulation und dem Ende des rumänischen Faschismus wurden Anfang 1945 alle rumäniendeutschen Männer und Frauen im Alter zwischen 17 und 45 Jahren zur Zwangsarbeit in sowjetische Arbeitslager deportiert. Unter ihnen waren der aus Hermannstadt stammende Oskar Pastior (1927-2006) und die Mutter der 1953 in einem Dorf im Banat geborenen Herta Müller, der neben Pastior wohl bedeutendsten Autorin der rumäniendeutschen Literatur. Von ihrer Mutter hat Herta Müller nur in Andeutungen über die Deportationsjahre erfahren. Im Jahr 2001 hat Herta Müller damit begonnen, Gespräche mit ehemals Deportierten aus ihrem Dorf und auch Oskar Pastiors Erinnerungen aufzuzeichnen, die sie zu diesem Roman verdichtet hat. Ein siebzehnjähriger junger Mann wird im Januar 1945 zuhause abgeholt und in wochenlangem Zugtransport in ein russisches Arbeitslager gebracht. Herta Müller beschreibt die fünf Lagerjahre nicht im Stil des "genau so ist es gewesen", sondern mit der bildhaft-genauen Absicht poetischer Wahrheit: So und nicht anders stellt sich das Lagerleben in der literarischen Erinnerung dar. Die einzelnen Kapitel gehen von den Dingen aus, die den, der sich erinnert, noch über 50 Jahre nach der Rückkehr heimsuchen. Der "Hungerengel", die "Mondsichelmadonne", die "Kalkfrauen", der "Blechkuss", das "Meldekraut": Jedes dieser Kunstworte enthält eine Welt, das Gedächtnis von Arbeitskolonne und Abendappell, von Schinderei im Schlackekeller, von Langeweile als "Geduld der Angst", von Sehnsuchtskrankeit und Heimweh als dem "Hunger nach dem Ort, wo ich früher einmal satt war". Nach der Rückkehr nach Rumänien bleibt eine existentielle Fremdheit, "eine Art Ferne" in dem Erzähler zurück. Herta Müllers Roman stellt das Deportiertenschicksal im russischen Arbeitslager auf eindringliche Weise ins europäische Gedächtnis. - Zum intensiven Lesen allen Büchereien sehr empfohlen. - Nominiert für den Deutschen Buchpreis 2009.