Die Ordnung der Dinge

Wer die Chemie verstehen will, muss sich zunächst mit dem Periodensystem der Elemente beschäftigen, denn darauf baut letztlich die gesamte Chemie auf. 92 natürlich vorkommende Elemente gibt es, darunter sind Gruppen von Elementen mit ähnlichen Eigenschaften. Dimitri Mendelejew war der erste, der dies erkannte und die Elemente entsprechend ordnete. Der Autor, er ist Physiker und ausgezeichneter Wissenschaftsjournalist, verzichtet auf lange chemische Erörterungen, statt dessen stellt er die Geschichte der Elemente von ihrer Entdeckung bis zu ihrer Verwendung in den Vordergrund, und da gibt es manches zu berichten, vom Wasserstoff ebenso wie von Silicium, Uran, Plutonium, Eisen, Natrium, Quecksilber und den vielen anderen Elementen. Auf Formeln hat der Autor total verzichtet, sie werden auch erst notwendig, wenn sich die Atome zu größeren Einheiten, den Molekülen, verbinden. So schreibt er über "Bomben, Geld, Alchimie, Politik, Geschichte, Gift, Verbrechen, Liebe". - Eine unterhaltsame, aber auch informative Lektüre, empfehlenswert ab mittleren Beständen zur Ergänzung grundlegender Sachbücher.