Bienensterben

"Heute ist Weihnachten. Heute hab ich Geburtstag. Heute werd ich fünfzehn. Heute hab ich meine Eltern im Garten begraben. Geliebt wurden sie beide nicht." Die fünfzehnjährige Marnie und ihre zwölfjährige Schwester Nelly wollen keinesfalls ins Heim. Sie sind es gewöhnt, für sich zu sorgen. Aber als der schwarze, schwule alte Nachbar Lennie anfängt, sich ein wenig um die Mädchen zu kümmern - er weiß, was dort los ist, er weiß, dass die Eltern öfter mal verschwunden sind, und er glaubt anfangs, dass sie irgendwo Urlaub machen -, nehmen sie sein Essen und seine Fürsorge erst störrisch, dann gern an. In Lennie finden sie so etwas wie Stabilität in einer Welt, die ihnen bisher nur feindlich und abweisend begegnet ist. Marnie gibt sich cool, sie raucht, trinkt und jobbt bei dem Eishändler Mick, der mit Drogen handelt und gelegentlich Sex von ihr fordert. Nelly dagegen ordnet sich ihre beunruhigende Umwelt, so gut sie es eben kann. Sie braucht Rituale, will nichts Hässliches hören, ist hochbegabt, spielt Geige und redet so gepflegt, dass sie ihrer Schwester manchmal auf die Nerven geht. Auch ist sie übermäßig sensibel, sodass ihr selbst das Bienensterben Sorgen bereitet. Doch mit der Zeit häufen sich die Fragen nach dem Verbleib ihrer Eltern, und als plötzlich der Großvater auftaucht, steuert die Geschichte auf eine Katastrophe zu, die in der Aufdeckung ihres grausigen Geheimnisses mündet. Beklemmend real und einfühlsam beschreibt O'Donnell den Kampf dieser Mädchen um Normalität und Familie, Halt und Geborgenheit. Sie wechselt in ihrem Debütroman die Erzählperspektive ständig zwischen Marnie, Nelly und Lennie. Eine tieftraurige Erzählung, die leisen Humor nicht missen lässt und die berührt und mitreißt. "Bienensterben ist wunderbar leicht zu lesen, aber schwer zu ertragen", so ein Kritiker. Er hat recht. (Übers.: Stefanie Jacobs)