Bakterien - die heimlichen Helden

Der Waldexperte und Erfolgsautor Peter Wohlleben möchte mit dieser Neuerscheinung den Blick seiner Leser:innen auf die Welt verändern. Für ihn sind die Bakterien die heimlichen Herrscher über höheres Leben und auch über den Menschen. Zunächst geht es um die Evolution und die Vielfalt der Bakterien sowie ihrer Lebensweisen. Einige dieser Mikroben ermöglichten durch Zellfusion (Endosymbiose) die Mehrzelligkeit, weshalb sie vom Autor als "Erfinder allen höheren Lebens" (S. 32) bezeichnet werden. Im zweiten Teil des Buches geht es darum, wie Bakterien unseren Alltag steuern, beispielsweise als nützliche Darmbewohner oder schädliche Krankheitserreger. Das Schlusskapitel fragt nach Möglichkeiten, die Bakterien als "Verbündete für die Zukunft" zu gewinnen, z.B. in der Medizin oder beim Umweltschutz. Zum Schreibstil des erfolgreichen Autors gehört die von ihm bewusst eingesetzte Vermenschlichung der belebten Welt (z.B. "Bakterien sind schlau" und "meisterhafte Rechner"), die in der Wissenschaft eher verpönt, dem Lesegenuss aber durchaus zuträglich ist. Eingängig werden in dieser Neuerscheinung die erstaunlichen Leistungen der unscheinbaren Kleinstlebewesen auf Basis neuerer Erkenntnisse dargestellt. Die Neigung des Autors zur naturromantisch überhöhten Deutung mancher Forschungsergebnisse, wie sie auch in seiner Grundthese von den Bakterien als heimlichen Herrschern der Welt zum Ausdruck kommt, wird kritischen Leser:innen hin und wieder sauer aufstoßen. Dennoch bietet dieses Sachbuch ein Lesevergnügen nicht nur für die Fangemeinde von Peter Wohlleben.