Goethe

Der britische Germanist Jeremy Adler hat nach seinem Buch über Goethes Wahlverwandtschaften eine umfassende Biografie des Dichters vorgelegt. Ursprünglich für ein englisches Lesepublikum gedacht, dem Goethe und sein Werk vielleicht nicht so geläufig sind, hat Adler das Buch für den deutschen Markt überarbeitet und erweitert. Er zeigt den Leser/-innen mit kundigem Blick, dass Goethe nicht nur für Literatur und Kunst, sondern auch für die Natur- und Gesellschaftswissenschaften von Bedeutung ist. Er beschreibt Goethes Umgang mit den wichtigsten zeitgenössischen Künstlern und Politikern. Der Dichterfürst trifft sowohl den preußischen König Friedrich Wilhelm III., Fürst Metternich als auch Napoleon. Goethes wichtigste Werke setzt Adler in den gesellschaftlichen Kontext. Von der Jugend bis ins hohe Alter wird der Dichter von Frauen angezogen und inspiriert. Seine Gefühle finden Ausdruck etwa im Werther, in der Iphigenie oder in den Sesenheimer Liedern mit einem seiner berühmtesten Liebesgedichte „Willkommen und Abschied“. - Adlers Biografie enthält umfangreiche Anmerkungen und ein ausführliches Personenregister. Mit seinen 650 Seiten und seinem wissenschaftlich-philosophischen Ansatz ist das Mammutwerk nur für ausgebaute Bestände mit entsprechend interessiertem Publikum zu empfehlen.