Die Erforschung der Exoplaneten

Es ist gerade erst 20 Jahre her, dass der erste Planet außerhalb des Sonnensystems sicher nachgewiesen werden konnte. Die Suche und die Erforschung der Exoplaneten hat sich inzwischen zu einem dynamischen Feld der Astronomie entwickelt. Rund 1.500 unterschiedliche Objekte in diversen Sonnensystemen unserer Galaxie konnten dank verschiedener, zumeist indirekter Methoden bis heute entdeckt werden. Geschätzte Masse, Umlaufzeit und Abstand zum Zentralgestirn lassen Rückschlüsse auf die Beschaffenheit dieser fremden Planeten zu. Der sachkundige Autor stellt in acht Kapiteln den aktuellen Forschungs- und Wissensstand über die Exoplaneten vor. Dabei streift er auch die spekulative Vorgeschichte dieser Suche und erörtert, inwieweit unser Sonnensystem Modell für andere Sternensysteme sein könnte. Der Nachweis von Lebensformen oder gar einer zweiten Erde wird vielleicht, wie er ausblickend beschreibt, mit weiter verbesserten Instrumenten und Methoden möglich sein. Der gut verständliche, mit vielen interessanten Illustrationen ausgestattete Überblick über diese fremden Welten ist für viele Sachbuchbestände geeignet.